开篇词
    关于医学知识的起源问题，数千年来，早巳为世人所重视。在国外，古希腊神话传说中就有阿斯克拉庇翁(天医)治病；在古埃及，被认为是托特(Thoth)神撰写的《埃尔密特》丛书32卷中，便有6卷是医书。他们都将医学知识的起源问题推说为天神的创造与恩赐。在我国传统文化中，早已将医学知识的起源与神仙联系起来，如今本《内经》开卷就有“昔在黄帝…一成而登天，乃问于天师曰……”，说明除黄帝了解一些医药知识外，还有“天师”更明医理。《素问·移精变气论》说：“色脉者，上帝之所贵也，……”，认为连辨色脉也是上帝传授的。医学知识神授说在科学知识不发达的古代广泛流传，说明不同地域、不同民族的人们早已关注医学知识的起源问题了．但它的不合理性是显而易见的。医学知识神授说在当今国内外医史界(除教徒医史学家外)应该说不复存在了。

    然而医学知识到底是怎样产生的?在医学知识起源的断代问题上诸说不一，与医学知识起源有关的一些概念不清，甚至是十分含混的。如说：“原始人最初在采集植物充饥的过程中，也就开始发现了植物药。”“最初”二字就值得商榷。甚至说：“有了人类的出现，就有了医生的活动。”这样的断代都是不可取的。所幸，近几十年来。我国许多医史工作者已将医学知识的起源与人类发展、进化结合起来进行分析，虽然在论述过程中仍有不足，但给我们以十分重要的启迪：从古人类学知识、考古学知识中探讨医学知识的起源是一条重要的途径。这也正是我在本书中力求将具有共性的医学知识的起源问题作为首要内容进行探讨的原因。古人类学知识告诉我们：近教百万年以来，人类已经走过了猿人阶段、古人阶段，近数万年以来，又进入到新人阶段。猿人，顾名思义，是带有许多猿类特性的人类，他们虽能打制石器，但所打石器很粗糙；他们虽然有了语言，但语言很简单；他们虽然有了抽象思维与记忆，但其思维贫乏，远事记忆能力很差。这些情况都是由大脑发育的低水平决定的。,后来猿人在漫长的直立行走、劳动与语言、抽象思维等多重刺激下，又借助于熟食与营养物质的加强，促进了大脑与整个体质的进化。人类经过数百万年过渡到古人阶段，又经过教十万年的进化、发育，才使人类体质接近现代人，即进入新人阶段。新人在体质上出现了许多新的特点，最重要的是脑容量达到了1 300毫升左右，且神经纤维在脑组织内部各部之问产生广泛的联系。这一点十分重要，因其有利于思维与记忆的发达，其中尤其重要的是远事记忆能力的增强，为经验的积累创造了极其有利的条件。经验的积累才是各类原始科学知识(包括原始医学知识)能够起源的重要原因。这一历史进程具有世界意义。就中国医学来说，在医学知识的起源中，虽然某些医学知识如火炙、灸疗的起源可渊源于教十万年前人类主动用火的阶段，但那时人类还不知道自己有病与无病的区别，他们仅能理解在火边烤炙时，身体有温暖舒适之感，不可能理解火的治病作用。只有人类发展到新人阶段，能够理解自己无病与有病的区别，井能主动从自己或者别人的经验中寻找治病方法的时候，这种主动行为才具有医事活动的意义，它所反映的知识才具有医学知识的性质，这与人类“只有使用人工制造的工具(木棒和石器)来进行生产才算劳动”的道理是一样的。从人群中的每一个体的记忆特征分析：医学知识的起源与那些关心人类疾苦的人们分不开，因为“各人的记忆内容，则随其观念、兴趣、生活经验为转移”。从张仲景“感往昔之沦丧，伤横夭之莫救”撰《伤寒杂病论》一十六卷的情况分析，正是那些关心人类疾病痛苦的人们促进了医学知识的起源与发展。

    我希望能在第一篇中阐明各民族具有共性的医学知识的起源问题。（严健民）