1985年以来，我利用闲暇读过几个版本的《道德经》，都属兴趣阅读。2001年底，当我在撰著《原始中医治疗学五十二病方注补译》时，进一步读到马王堆三号汉墓帛书《老子》甲、乙两个抄本，领悟到这两个抄本都将《德经》抄录于前，与韩非子的解老、喻老《德经》在前一致。说明当时人们对《德经》的重视；且在甲、乙两个本子中，第四十一章抄于第四十章之前，第八十、第八十一章抄于第六十六、第六十七章之间，第二十四章抄于第二十二章之前。虽然难以从上、下章内容上分析编者的企图，但看来那时两书之章秩已有规范意义，代表了公元前206至前180年荆楚地区的版本情况。此间重读任继愈先生的《老子新译》，受益良多，尤其翻阅到“重要名词索引”中关于“道”字的索引。正与我的统计“道”字76个，分布于37章之中一致，且这37章在《道经》范围之内者仅18章，34字，其他分散于《德经》范围。这些矛盾使我对《道德经》的章秩问题产生疑虑，萌发了对《道德经》章秩重组的想法。但完成《原始中医治疗学五十二病方注补译》后，便全身心地转人《道德经》的研究。

    在学习《道德经》中，我的最多思虑有三：一、《道德经》81章的核心思想到底是什么？按世传本《道经》在前，“道”在《道德经》中占什么地位？老子的“道”是为道教创经文吗？不是，在“道”中讲玄妙之道是老子的目的吗？不是。二、从马王堆甲、乙本分析，《德经》在全书中应占重要地位，怎样认识《德经》在全书中的重要地位呢？当结合中国传统文化史料追溯尧舜禹治国方略后才领悟到老子《道德经》的核心是讲治国方略的，是尧舜禹德治思想的继续。只不过老子不是枯燥地提倡依德治国，而是利用他所掌握的天文、历法、物候、动植物特性，风、雨、水、土特性，人之生理特性以及诸多社会规律用来劝解当政者们“以百姓之心为心”；正德、利用、厚生；“无为”而治。因此，依德治国，才是《道德经》的核心。《道经》也是通过事物内在规律性讲德治的。三、我们应该依据什么原则探讨《道经》和《德经》?这首先就得为《道经》、《德经》下定义。定义的提出，就为《道德经》章秩重组开了方便之门。

    书稿初步定下来后，于2004年元月4日赴汉拜会鹰台诗社副主编云清先生，他已出版过《云清诗集》，我想请他指点迷津。云清先生仔细读完底本，认为对《道德经》确实提出了许多新观念、新认识，他建议在《道德经》章秩重组沣译之前加“走近老子”作为书名之一。这很好。在撰稿中，我是心平气和地走近老子，走近老子的时代，走近那时的原始综合科学技术水平，走近老了“欲不欲，学不学，知不知”对知识追求的穷究精神，走近老子“吾以观复”的思维方式，走近老子渊博的知识领域。但是，由于老子是通过许多哲理说明依德治国的，而我的古文化功底较差，对于老子《道德经》的深刻思想认识不足。本书“走近老子”是不够的，更谈不上“走进老子”。因此《走近老子——道德经章秩重组注译》只是为“走近老子”开了个头，只能作为一种尝试，好在学术界仍主“争鸣”，《走近老子——道德经章秩重组注译》就作为研究《道德经》的一个历史片段留给后人，接受后来之士的评点，期盼他们早日“走近老子”。

    严健民

    2003年9月10日

    2004年元月8日

    修于十堰市富康花园秋实居